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Photo C.Duhayon
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VISITE
DU GRAND-HORNU
Le
Grand-Hornu est un complexe industriel dont l'histoire
est particulièrement intéressante.
Au
XIXème siècle, l'Europe entière était
en admiration devant son infrastructure et son architecture.
C'est aujourd'hui un des rares témoins de la première
époque de la révolution industrielle.
La
mine, les usines annexes et la cité ouvrière
voisine forment un complexe unique en Europe.
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Vue partielle
de la cour intérieure ovale, bordée d'arcades,
érigée à la manière d'un amphithéâtre
classique (Photo C.Duhayon)
Statue de Henri
De Gorge dans la cour intérieure (Photo C.Duhayon)
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Un
peu d'histoire...
En
1810, Henri Degorge, âgé de 37 ans (plus
tard il transformera son nom en De gorge), un Français
originaire de Lille achète la concession.
A cette époque, le premier puits, celui de Sainte-Augustine
était déjà exploité depuis
plus de trente ans mais pas de façon intensive...
Après
quelques années très difficiles, (exploitation
peu rentable,inondations à répétition,...)
De
Gorge fait construire des puits supplémentaires
et la production augmente.
En
1832, Le Grand-Hornu emploie de 1000 à 1500 ouvriers
dont 17% de femmes et d'enfants.
On
y travaille de 8 à 12 heures par jour et 6 jours
par semaine.
Grâce
à la production massive de ses mines à charbon,
De Gorge peut réaliser son rêve: la construction
du complexe du Grand-Hornu, une cité modèle
où patron et ouvriers vivent ensemble autour des
mines.
Il
choisit une architecture monumentale, l'architecture néoclassique.
C'est Bruno Renard, un architecte tournaisien, formé
à Paris chez Percier et Fontaine, créateurs
du style empire, qui réalise les projets.
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